Defibrillatore

Il defibrillatore è uno strumento elettromedicale diagnostico e terapeutico progettato per erogare una scarica controllata di corrente elettrica al cuore attraverso la parete toracica o direttamente sul miocardio. Il suo obiettivo è interrompere aritmie cardiache caotiche e potenzialmente fatali, ripristinando il normale ritmo sinusale guidato dal nodo atrioventricolare fisiologico.

L'impiego del defibrillatore è indicato per il trattamento in emergenza o in elezione di aritmie severe:

• Trattamento dell'Arresto Cardiaco Improvviso: Interruzione immediata della Fibrillazione Ventricolare (FV) e della Tachicardia Ventricolare senza polso (TVSP), i principali ritmi definiti "defibrillabili".
• Cardioversione elettrica sincronizzata: Ripristino del ritmo sinusale in caso di aritmie ipercinetiche instabili ma con polso presente (es. Fibrillazione Atriale a elevata risposta ventricolare, Flutter atriale o Tachicardia Ventricolare parossistica).
• Prevenzione della morte improvvisa: Nei pazienti ad alto rischio mediante dispositivi impiantabili sottocutanei.

Il principio di funzionamento si basa sull'accumulo di energia elettrica in un condensatore interno, erogata poi in una frazione di secondo (pochi millisecondi) attraverso due elettrodi posizionati sul torace.

I dispositivi si classificano principalmente in tre categorie:

• Defibrillatori Semiautomatici Esterni (DAE): Progettati per l'uso da parte di personale anche non medico (lay rescuer). Analizzano autonomamente il tracciato elettrocardiografico del paziente e guidano l'operatore con istruzioni vocali, abilitando il pulsante di scarica solo se viene rilevato un ritmo defibrillabile.
• Defibrillatori Manuali Ospedalieri: Utilizzati da medici ed infermieri addestrati (ACLS). Consentono la selezione manuale dell'energia (in Joule), l'interpretazione visiva del tracciato su monitor e la scelta tra modalità asincrona (defibrillazione) o sincronizzata (cardioversione).
• Defibrillatori Automatici Impiantabili (ICD): Piccoli dispositivi impiantati chirurgicamente sotto la cute (simili a pacemaker avanzati), in grado di monitorare continuamente il ritmo cardiaco ed erogare scariche o stimolazioni anti-tachicardiche in modo del tutto automatico.

• Luoghi Pubblici e Strutture Sportive (PAD - Public Access Defibrillation): Postazioni DAE dislocate in aeroporti, stazioni, palestre, scuole e centri commerciali per il primo soccorso tempestivo.
• Servizi di Emergenza Territoriale (118/112): In dotazione ad ambulanze, automediche ed elicotteri di soccorso.
• Reparti Ospedalieri e Blocco Operatorio: Presidio fondamentale in Terapia Intensiva, UTIC, Pronto Soccorso e sale operatorie.
• Prevenzione Secondaria e Domiciliare: Pazienti portatori di ICD impiantato per cardiopatie ischemiche o dilatative severe.

Nei casi di arresto cardiaco improvviso il paziente è incosciente, pertanto non percepisce alcun dolore durante la scarica.

Se la procedura viene eseguita in elezione per cardioversione su paziente cosciente, si somministra una sedazione profonda o anestesia generale a breve durata per evitare la sensazione dolorosa legata alla scossa.

I principali rischi o complicanze includono:

• Ustioni cutanee superficiali: Possibili nei punti di contatto degli elettrodi se non aderiscono perfettamente alla cute.
• Danno miocardico transitorio: Raro e legato ad erogazioni ripetute di scariche a Joulaggi elevati.
• Errore di riconoscimento del ritmo: Estremamente raro nei DAE moderni, i quali possiedono una sensibilità e specificità nell'analisi del tracciato superiori al 98%.